コロサイの信徒への手紙1:24-25

今やわたしは、あなたがたのために苦しむことを喜びとし、キリストの体である教会のために、キリストの苦しみの欠けたところを身をもって満たしています。　　（コロサイ1:24）

どうしてパウロは、コロサイ教会の信徒たちのために苦しむことを喜びとすると言えるのでしょうか？苦しむことを喜びとするというのは、異常な感覚ではないでしょうか？確かに、この世の常識に基づいて考えれば、異常な感覚ということになるかもしれません。しかし、パウロは自分の苦しみが、キリストを証しして教会という共同体を形成するために用いられていることを知っているので、それを喜びとすると言っているのです。24節の後半には「キリストの体である教会のために、キリストの苦しみの欠けたところを身をもって満たしています」とあります。「キリストの苦しみの欠けたところ」とは、どういうところでしょうか？人類の罪を償う救いを成し遂げたキリストの十字架の苦しみに、何か欠けたところがあったのでしょうか？そうではありません！罪のない神の御子キリストが十字架について死んでくださったことは、人類の罪を償うための完全な救いのわざでした。キリストの救いのわざには何一つ「欠けたところ」はありませんでした。

ただし、人類の歴史の中でただ一度なされたキリストの救いのわざは、それぞれの時代と場所にいる人々に、キリストの苦しみにあずかる人を通して具体的に証しされなければならないのです。つまり、キリストの救いのわざは単なる過去の出来事ではなく、今も有効なものであることが、証しする人の生き様を通して具体的に示される必要があるのです。キリストを信じるならば、苦しみの中にあっても平和と喜びがあるということが、証しする人の生き様を通して伝えられ、それぞれの時代と場所にいる人々がキリストの救いのわざを経験することが必要なのです。そのように、証しする人の苦しみを通して、キリストの救いがそれぞれの時代と場所にいる人々に伝わり、人々がキリストを信じるようになり、信仰の共同体である教会が形成されるのです。そのことをパウロは「キリストの体である教会のために、キリストの苦しみの欠けたところを身をもって満たしています」と述べているのです。　　　　　　　　　　　（11月15日の説教より）